Asal Usul Meme Pertama di Internet

Di kurun serba digital ketika ini, Meme telah menjadi episode dari cara berkomunikasi kaum milenial. Bahkan lebih dari sekedar cara berkomunikasi, Meme juga bisa memperlihatkan pengaruh yang sangat besar.

"Meme menjadi episode yang sangat penting dari cara insan berkomunikasi antara satu dengan yang lain," ujar Limor Shifman, seorang Profesor Komunikasi dan Jurnalisme dari Hebrew University of Jerusalem, menyerupai dilansir Thrillist.

Pria yang juga merupakan penulis 'Memes in the Digital Culture' itu menuturkan,  Meme telah menjadi ekonomi yang konkret di internet, meski bergotong-royong mereka bukanlah sebuah produk ekonomi.

Dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), Meme bermakna cuplikan gambar dari aktivitas televisi, film, dan sebagainya atau gambar-gambar buatan sendiri yang dimodifikasi dengan menambahkan kata-kata atau tulisan-tulisan untuk tujuan melucu dan menghibur. Meme muncul di banyak sekali media sosial, muncul di hampir di setiap informasi  yang muncul di tengah masyarakat dan membuatnya menjadi satir yang menggelitik. 

Meme bergotong-royong telah ada semenjak ribuan tahun yang lalu. Namun gres sedikit yang menelusurinya, untuk memahami apa makna Meme bergotong-royong dalam cara kita berkomunikasi. 

Dibuat oleh penulis Inggris, evolusionis, dan seorang atheis, Richard Dawkins dalam bukunya The Selfish Gene, sebuah meme dianggap setara dengan budaya sebagai gen bagi manusia. Mereka dinilai bisa mendorong evolusi budaya, menyerupai Darwinisme budaya pop. Tapi definisi asli ini tidak cukup sesuai dengan standar modern, menurut Shifman.

"Gagasan umum yang ada dalam pernyataan tersebut adalah, Meme merupakan gagasan yang menyebar di dalam budaya. Tapi itu tidak benar-benar membantu Anda mendefinisikan apa itu meme dan apa yang tidak ada di dunia sekarang ini. Ini ialah ungkapan yang sangat luas," tutur Shifman.

Pada tahun 1993, Wired mendefinisikan Meme sebagai sebuah gagasan yang menular, sama menyerupai virus yang melompat dari satu badan ke badan lainnya. Namun istilah Meme ketika itu tidak populer, hingga hasilnya pada 2012 istilah Meme mencapai puncak popularitasnya. Hal ini terbukti dalam Google Trends Graph, yang memperlihatkan tren peningkatan Meme yang luar biasa.

Meme pertama tentunya muncul jauh sebelum internet. Namun cukup relevan untuk mencari tahu, apa Meme pertama yang muncul di internet, yang hasilnya merepresentasikan Meme menyerupai yang kita kenal ketika ini. 

Mudah saja kalau mau menyimpulkan bahwa emotikon berbasis teks menyerupai :-) ialah Meme pertama yang muncul di internet. Emotikon ini ditemukan pada tahun 1983. Namun sayangnya, emotikon berbasis teks tersebut bukan lah Meme.

Salah satu Meme yang paling populer ialah "All Your Base Are Belong to Us". Muncul sekitar tahun 2000, Meme ini mengolok-olok terjemahan bahasa Inggris yang buruk dari permainan Sega Genesis Jepang tahun 1989, Zero Wing. "All Your Base Are Belong to Us" dianggap sebagai Meme 'gambar makro' pertama. Dengan tampilan teks berwarna putih pada gambar, Meme ini ialah pendahulu dari Meme-meme modern yang kita kenal ketika ini. 

"Saya berpikir perihal gambar Meme makro itu, ketika aku pertama kali menyadari Meme sebagai sebuah konsep, bahkan kalau aku tidak benar-benar tahu itu disebut Meme," kata Tebele yang berusia 25 tahun, alias FuckJerry, yang Telah benar-benar mengubah memeing menjadi sebuah kerajaan media yang layak.

"Melihat hal-hal menyerupai itu di Tumblr, goresan pena putih klasik di atas gambar lucu, di situlah Meme dimulai. Bagi saya, dan banyak generasi saya, ini ialah awal bagi kami," ujarnya.

Meskipun merevolusi format dan membantu mengenalkan meme ke khalayak mainstream, "All Your Base Are Belong to Us" tidak dapat dianggap sebagai salah satu meme pertama di Internet. Tiga tahun sebelumnya, Meme "Bert is Evil' dibuat oleh desainer Dino Ignacio pada 1997. Ada pula Meme 'Mr T Ate My Balls' muncul di tahun yang sama, namun berbeda bulan.

Meme pertama: The Dancing Baby

Pada tahun 1996, seorang desainer grafis Michael Girard ingin menunjukkan bahwa gerakan dapat diprogram dan diproyeksikan melalui komputer. Dia pun merancang Baby Cha-Cha-Cha, atau sering disebut sebagai Dancing Baby.

Kemudian demo Dancing baby dikirim ke pengembang lain, pada dasarnya untuk pamer. Itu berakhir di tangan seorang pengembang LucasArts, yang mengubahnya dalam format GIF. Dari sinilah Dancing Baby menjadi sangat dikenal, dan bahkan muncul dalam salah satu episode Ally McBeal.

"Saya sedang mengajar kelas perihal Age of the Internet, dan ketika itu aku menyebutnya 'Menari dengan Bayi'. Ini ialah gambar pertama yang aku tunjukkan ke kelas saya, "kata Robert Thompson, profesor wirausaha televisi, radio & film di Syracuse University. 

"Saya pikir itu mungkin sebuah panggilan yang indah sebagai meme internet pertama," katanya.

The Dancing Baby kemudian menjadi istilah yang digunakan untuk kurun gres internet. Ia menjadi tumpuan untuk pertanda asumsi fenomena internet. Saat itu, The Dancing Baby bukan menjadi produk internet, namun merupakan internet itu sendiri. (Nining Septia)***

Share this post